EN BREF
Trek a annoncé le 27 juillet des limites de vitesse volontaires sur toute sa gamme électrique vendue aux États-Unis. Selon le communiqué, ses VTT à assistance y passent tous en Class 1 : coupure à 20 mph, soit environ 32 km/h, et plus de poignée d’accélérateur. Les modèles pensés pour la route et les voies partagées gardent le choix entre Class 1 et Class 3, jusqu’à 28 mph au pédalage, mais leur accélérateur — quand il y en a un — sera bridé à 20 mph. La marque invite le reste de l’industrie à s’aligner sur ces règles. En Europe, où l’assistance est déjà coupée à 25 km/h, l’annonce ne change rien au catalogue.
| VTT électriques (États-Unis) | Class 1 · 20 mph maximum au pédalage · sans accélérateur |
| Vélos route et voies partagées | Class 1 (20 mph) ou Class 3 (28 mph) selon le modèle |
| Accélérateur, si présent | Bridé à 20 mph |
| Au-delà | Requalifié en « e-moto » par la marque |
| Portée | Gamme vendue aux États-Unis |
| Date | 27 juillet 2026 |
Trek vient de se donner une limite que la loi américaine ne lui imposait pas. La marque annonce que l’ensemble de ses vélos électriques vendus aux États-Unis respecteront des plafonds de vitesse volontaires, et demande au reste de l’industrie d’en faire autant. Le communiqué met en avant un argument précis : l’accès aux chemins.
Plus un seul VTT électrique avec accélérateur
L’engagement est sans ambiguïté. Le communiqué indique que tous les VTT électriques Trek vendus aux États-Unis seront de Class 1, avec « une vitesse maximale d’assistance au pédalage de 20 mph » — environ 32 km/h — et qu’ils « n’auront pas d’accélérateur ». La poignée qui fait avancer le vélo sans pédaler disparaît donc de cette partie du catalogue.
Dans le système américain, la Class 1 désigne une assistance au pédalage plafonnée à 20 mph et dépourvue d’accélérateur. Trek justifie ce choix par le risque qui pèse selon lui sur l’accès aux espaces partagés, faute de limites raisonnables tenues par les fabricants.
Sur route, l’accélérateur plafonné à 20 mph
Pour les vélos destinés à la route et aux voies partagées, Trek garde davantage de latitude. Le communiqué précise que la gamme continuera de proposer des Class 1 assistés jusqu’à 20 mph et des Class 3 assistés jusqu’à 28 mph, soit environ 45 km/h. En revanche, l’assistance par accélérateur est limitée à 20 mph, « si le vélo en est équipé ».
La nuance compte : un Class 3 peut donc encore accompagner un cycliste jusqu’à 28 mph, mais uniquement s’il pédale. Au-delà de 20 mph, la machine ne fait plus le travail à sa place.
Au-delà, ce ne sont plus des vélos
Trek pose aussi une frontière de vocabulaire, et elle est politique. Selon le communiqué, les produits qui dépassent 20 mph à l’accélérateur ou 28 mph au pédalage « sont des e-motos, ne devraient pas être utilisés sur les pistes cyclables, et relèvent d’une autre catégorie réglementaire ».
Nous préférons faire preuve de responsabilité aujourd’hui plutôt que d’avoir à expliquer demain pourquoi les cyclistes ont perdu l’accès aux lieux qu’ils aiment, et à un sport qui rend le monde meilleur.
John Burke, président de Trek Bicycles
Le dirigeant relie explicitement ces plafonds à la mission de la marque : « Ces limites servent à protéger ce que tous les cyclistes possèdent », déclare-t-il dans le communiqué. Trek estime que l’accès aux espaces partagés, chemins de VTT compris, est menacé par l’absence de limites raisonnables du côté des fabricants, et appelle constructeurs, détaillants et associations à s’engager sur les mêmes standards.
Vu de France, un signal plus qu’un changement
Pour un acheteur français, l’annonce ne modifie rien de concret. Selon la réglementation européenne, l’assistance d’un vélo électrique se coupe à 25 km/h et ne peut pas fonctionner sans pédalage — un cadre plus étroit que le système américain. Les Class 3 à 28 mph et les accélérateurs dont parle Trek n’existent tout simplement pas dans le catalogue européen.
L’intérêt est ailleurs. Le débat américain sur les engins rapides vendus comme des vélos, souvent bien au-delà des classes officielles, commence à peser sur l’accès aux sentiers. Qu’un constructeur de cette taille se limite lui-même, et le dise publiquement, engage le débat autrement. Reste à voir combien de marques suivront : le communiqué parle d’une invitation faite aux fabricants, aux détaillants et aux associations, pas d’une règle.
