EN BREF
Le National Park Service a annoncé le 31 août une règle proposée qui élargirait l’accès du vélo et du vélo à assistance électrique aux parcs nationaux américains. Le texte supprimerait des examens et des exigences que l’agence juge superflus, et poserait une base « claire et cohérente » pour l’usage du vélo sur les routes, les aires de stationnement et les sentiers des parcs. Rien n’est acté : la proposition ouvre une consultation publique de 60 jours, et l’agence indique qu’elle examinera les commentaires avant toute décision finale. Le NPS présente la mesure comme conforme à trois décrets du président Donald Trump, dont le 14314, « Making America Beautiful Again by Improving Our National Parks ».
Aux États-Unis, ouvrir au vélo un sentier des parcs nationaux relève aujourd’hui d’un parcours administratif. Le National Park Service propose de le raccourcir, et de traiter au passage le vélo à assistance électrique sur le même pied que le vélo musculaire. L’annonce a été faite le 31 août.
Ce que la règle changerait pour le vélo dans les parcs nationaux
Le communiqué est explicite sur l’objet du texte : « La proposition supprimerait des examens et des exigences superflus pour l’usage du vélo dans l’ensemble du réseau des parcs nationaux… » L’agence ajoute que le texte « créerait une base claire et cohérente autorisant l’usage du vélo et du vélo électrique sur les routes, les aires de stationnement et les sentiers des parcs ».
Le périmètre est donc large — routes, parkings, sentiers — mais la portée réelle dépendra du texte final. Le communiqué du NPS ne précise ni quelles catégories de vélos à assistance seraient concernées, ni le détail de la procédure d’autorisation qui serait allégée.
Le texte publié au Federal Register précise toutefois que la procédure réglementaire resterait exigée pour les lieux jamais aménagés par des matériaux artificiels ou transformés, que l’interdiction du vélo et du VAE en zone de wilderness fédérale serait maintenue, et que l’interdiction d’avancer au seul moteur ne vise que les VAE de classe 2.
Une proposition, pas une décision
C’est le point à ne pas confondre. Le texte est au stade de la proposition et s’accompagne d’« une période de 60 jours d’examen et de commentaires du public destinée à éclairer l’examen de la proposition par l’agence ». Le NPS précise qu’il « examinera attentivement les commentaires du public avant de prendre toute décision finale ».
« Les parcs nationaux américains devraient être faciles d’accès et à apprécier », déclare dans le communiqué Jessica Bowron, qui exerce l’autorité déléguée de directrice du National Park Service. Elle défend « une approche plus simple et plus cohérente de l’accès du vélo et du vélo électrique à l’échelle du réseau des parcs nationaux ».
Trois décrets présidentiels en toile de fond
Le NPS inscrit sa proposition dans le sillage de trois décrets signés par Donald Trump : le 14314, « Making America Beautiful Again by Improving Our National Parks », le 14192, « Unleashing Prosperity Through Deregulation », et le 14219, sur la gouvernance et le Department of Government Efficiency. L’agence présente ainsi la mesure autant comme une simplification réglementaire que comme une ouverture aux cyclistes.
Pour le cyclisme, le statut du vélo à assistance électrique sur les chemins naturels reste un sujet sensible : le texte du NPS prévoit lui-même une procédure réglementaire renforcée lorsqu’une ouverture serait jugée très controversée ou significative. À ce stade, selon le communiqué du 31 août, l’agence en est au stade de la consultation et dit vouloir examiner les commentaires du public avant de trancher.
