EN BREF
Soudal Quick-Step et Specialized se séparent fin 2026, après près de deux décennies de partenariat, a annoncé l’équipe le 19 octobre. Le lendemain, l’équipe a présenté son successeur : Merida lui fournira ses vélos pendant quatre ans à partir de 2027, avec une option au-delà de 2030. Elle gardera les transmissions et pédales Shimano Dura-Ace, et accueille aussi Continental pour les pneus, Lazer pour les casques, Sidi pour les chaussures et Prologo pour les selles. En 2027, l’équipe masculine s’appellera Soudal Safety Jogger.
L’équipe parle elle-même de « l’un des partenariats les plus longs et les plus fructueux du cyclisme professionnel ». Soudal Quick-Step et Specialized mettront un terme à leur collaboration à la fin de la saison 2026, après près de vingt ans ensemble, a annoncé l’équipe belge le 19 octobre. Velo évoque 18 ans de collaboration et plus de 800 victoires pour le « Wolfpack ».
Merida, quatre ans et une option
Le 20 octobre, l’équipe a dévoilé ses nouveaux partenaires techniques pour 2027. En tête, Merida, qui lui fournira ses vélos pendant les quatre prochaines années, avec une option de prolongation au-delà de 2030. L’équipe cite l’aéro Reacto et le Time-Warp, le vélo de contre-la-montre de la marque taïwanaise. Les transmissions et les pédales restent des Shimano Dura-Ace.
Jurgen Foré, le CEO de l’équipe, l’explique ainsi dans le communiqué :
« Nous travaillons sur ce projet depuis plus d’un an, parce que les choix de partenaires techniques ont un impact direct sur la performance de nos coureurs. »
Jurgen Foré, CEO de Soudal Quick-Step
D’autres marques arrivent avec Merida, indique le communiqué de l’équipe : les roues Shimano Dura-Ace seront équipées de pneus Continental, qui rejoint l’équipe début 2027, le fabricant belge Lazer devient son partenaire casque, Sidi fournira les chaussures et Prologo les selles. Velo précise que l’équipe féminine partenaire, AG Insurance-Soudal, passera elle aussi de Specialized à Merida en 2027.
Soudal Quick-Step devient Soudal Safety Jogger
Le changement de vélo accompagne un changement de nom. Annoncé en juillet par Safety Jogger, le nouveau co-sponsor-titre, il fera de l’équipe Soudal Safety Jogger dès 2027. Velo rappelle que Quick-Step quitte le titre de l’équipe pour la première fois en 24 ans ; la marque de revêtements de sol reste partenaire jusqu’en 2030, et son nom restera bien visible sur la tenue, précise le communiqué de Safety Jogger.
Le retour de Merida dans le peloton
Merida revient dans le peloton professionnel après une dernière apparition en 2025 avec Bahrain Victorious, rappelle Velo, qui souligne que le fabricant taïwanais détient une participation importante dans Specialized. Dans son message « Thank you, Specialized », l’équipe salue de son côté « près de deux décennies » marquées par des victoires dans les classiques monuments, les grands tours et les championnats du monde.
