EN BREF
Orbea a dévoilé le 2 juillet la nouvelle génération de son Orca Aero, présentée par la marque comme le vélo le plus rapide qu’elle ait jamais produit. Le cadre gagne 5,1 watts de traînée en moins à 50 km/h par rapport au modèle précédent, la garde au pneu grimpe à 37 mm et le boîtier de pédalier est abaissé à 78 mm, ce qu’Orbea revendique comme le plus bas du marché. La batterie électronique a été déplacée dans le boîtier de pédalier pour affiner le tube de selle, et le vélo inaugure des roues OQUO conçues avec lui dès la soufflerie. L’équipe Lotto-Intermarché le pilotera au Tour de France, qui s’élance le 4 juillet à Barcelone. Les prix démarrent à 5 699 € en montage Shimano 105 et grimpent jusqu’à 10 999 € pour les versions SRAM Red ou Shimano Dura-Ace.
| Chute de boîtier de pédalier | 78 mm |
| Garde au pneu maximale | 37 mm |
| Poids du cadre | environ 900 g |
| Rigidité du cadre | 93 Nm/° |
| Gain aérodynamique du cadre (50 km/h, vs modèle précédent) | 5,1 W |
| Prix | de 5 699 € à 10 999 € |
Le nouvel Orca Aero a été présenté sous embargo le 2 juillet, la veille du grand départ du Tour de France à Barcelone. Pour Orbea, il s’agit du vélo le plus rapide jamais sorti de ses lignes, façonné en soufflerie, sur piste et sur route avec l’équipe Lotto-Intermarché.
L’Orca Aero mise sur un boîtier de pédalier très bas
La principale nouveauté ne se voit pas au premier coup d’œil. Orbea a abaissé le boîtier de pédalier de son Orca Aero à 78 mm de chute, ce que la marque revendique comme la valeur la plus basse du marché. Kepa Otxoa, responsable de la catégorie route chez Orbea, explique : « Nous avons le boîtier de pédalier le plus bas de l’industrie. C’est la caractéristique la plus importante du vélo : elle donne au système vélo-cycliste sa stabilité, et réduit aussi la traînée. »
Selon Otxoa, cet abaissement est le résultat le plus significatif obtenu après les calculs en mécanique des fluides (CFD) et les passages en soufflerie. La batterie électronique Di2 a elle aussi été déplacée dans la zone du boîtier de pédalier, ce qui a permis d’affiner le tube de selle et la tige de selle, et donc de réduire encore la traînée.
Des pneus élargis à 37 mm et une stabilité travaillée
Le cadre seul économiserait 5,1 watts à 50 km/h par rapport au modèle précédent, une marge modeste selon Orbea elle-même : l’ancien Orca Aero était déjà une machine très optimisée. La garde au pneu passe à 37 mm, avec une fourche et une tête de fourche revues pour rester efficaces sur une plage de largeurs de 29 à 35 mm. Cette tolérance supplémentaire permettrait de gagner 6 à 7 watts à 40 km/h sur pavés ou revêtement dégradé, en réduisant les pertes liées aux vibrations.
Le cadre gagne aussi en rigidité : 93 Nm par degré pour environ 900 g, contre 90 Nm/° pour 1 150 g sur le modèle précédent. Orbea annonce environ 2 watts économisés à 17 km/h dans une pente à 8 %. La marque revendique par ailleurs 14 watts gagnés en réduisant la traînée liée à l’instabilité à 50 km/h. BikeRadar, qui a testé le vélo, avance un gain total revendiqué de 21 watts par rapport à l’ancien modèle. Un limiteur de braquet à 90°, le Spin Block, protège aussi le vélo en cas de chute et facilite son transport.
Des roues OQUO et un vélo taillé pour le Tour de France
Pour la première fois, Orbea a intégré des roues de sa marque sœur OQUO directement dans ses calculs CFD dès la conception du cadre. OQUO, fondée en 2020 et installée à une quinzaine de kilomètres d’Orbea, revendique une centaine d’employés contre six à ses débuts en 2021, et deux générations de roues VTT et de roues route à son catalogue.
Le nouvel Orca Aero a déjà été utilisé par l’équipe Lotto-Intermarché au Tour Auvergne-Rhône-Alpes, l’ex-Critérium du Dauphiné. Il est attendu au Tour de France, où le sprinteur belge Arnaud De Lie visera une première victoire d’étape sous ses nouvelles couleurs.
Prix et personnalisation
L’Orca Aero est proposé en plusieurs configurations (M10i LTD, M11e LTD, M21e LTD, M20i LTD, M22 LTD, M30i LTD), avec différentes tailles, roues et options de peinture personnalisée via le programme MyO. Les prix vont de 5 699 € en montage Shimano 105 à 10 999 € pour les versions haut de gamme SRAM Red ou Shimano Dura-Ace. Plus de détails sont disponibles sur le site d’Orbea.
