EN BREF
Shimano a lancé le 23 juillet la SH-RX710, une chaussure gravel qui reprend le système de cale Pontoon de la S-Phyre RX910, son modèle haut de gamme, pour 180 dollars de moins. Le serrage passe par deux molettes BOA L6Z, réglables indépendamment sur le dessus et sur l’avant-pied. La semelle intermédiaire est renforcée de carbone, avec un indice de rigidité de 9 sur l’échelle maison de Shimano, contre 12 pour la RX910. Elle est affichée à 300 dollars aux États-Unis et à 254,95 euros en Europe, en trois coloris — noir, Navy, Sand White — et trois largeurs.
| Prix | 254,95 € en Europe, 300 $ aux États-Unis |
| Serrage | Deux molettes BOA L6Z, réglage indépendant |
| Semelle intermédiaire | Renforcée de carbone, indice de rigidité 9 |
| Tige | Cuir synthétique perforé |
| Système de cale | Pontoon, une paire fournie, rechanges vendues séparément |
| Pointures | 36 à 50 selon la largeur, demi-pointures disponibles |
| Largeurs | Narrow, Standard, Wide |
| Coloris | Black, Navy, Sand White |
Shimano a une habitude bien rodée : sortir un modèle de course hors de prix, puis en faire redescendre les bonnes idées un cran plus bas deux saisons plus tard. La SH-RX710, présentée le 23 juillet, applique la recette au gravel. Elle emprunte à la S-Phyre RX910 le morceau qui compte vraiment — l’interface de cale Pontoon — et coûte 180 dollars de moins.
Le système Pontoon, c’est-à-dire une cale qui flotte
Le principe est simple à décrire, moins à fabriquer. Au lieu d’être vissée directement dans la semelle, la cale repose sur une plaque de semelle flottante, encadrée de blocs de caoutchouc de chaque côté, décrit BikeRadar. Deux conséquences sur un vélo de gravel : l’appui du pied se répartit sur une surface plus large que la seule cale, et la partie caoutchouc prend le contact quand on marche — ce qui, sur des chemins qu’on finit régulièrement à pied, n’est pas un détail cosmétique.
Shimano fournit une paire de pontoons avec les chaussures et vend les rechanges séparément — comptez environ 20 dollars selon Bikepacking. C’est la pièce d’usure du système, et c’est aussi ce qui le rend intéressant sur la durée : sur une chaussure classique, une semelle usée à l’endroit de la cale ne se répare pas.
La SH-RX710 s’arrête à 9 de rigidité, et c’est voulu
Shimano note la rigidité de ses semelles sur une échelle qui va jusqu’à 12. La S-Phyre RX910 est à 12, le maximum. La RX710 s’arrête à 9, avec une semelle intermédiaire renforcée de carbone et non intégralement carbone. Sur le papier, c’est une chaussure moins efficace ; dans les faits, c’est le compromis que cherchent la plupart des gravelistes, qui roulent plusieurs heures d’affilée sur des surfaces irrégulières plutôt que de disputer un sprint.
Le serrage se fait par deux molettes BOA L6Z, l’une pour le dessus du pied, l’autre pour la zone médiane et l’avant-pied, réglables indépendamment. Un détail les distingue de celles de la RX910 : sur la RX710, on desserre en tirant la molette, là où le modèle haut de gamme se desserre en tournant, relève BikeRadar. La tige, elle, est en cuir synthétique perforé.
Trois largeurs, et une chaussure gravel qui se trouve en 36
La grille de pointures est l’autre bonne surprise. La fiche officielle liste les tailles de 36 à 50, avec des demi-pointures, et trois largeurs : Narrow, Standard et Wide. Selon BikeRadar, la largeur standard court du 38 au 50, la Wide du 38 au 48, et la Narrow du 36 au 44 en pointures entières uniquement. Autrement dit, les petits pieds étroits — longtemps mal servis dans le gravel — ont une porte d’entrée.
Côté tarif, Shimano affiche 300 dollars aux États-Unis et 254,95 euros en Europe, en noir, Navy ou Sand White. Le 26 juillet, la boutique officielle américaine affichait toutes les déclinaisons en rupture, avec la mention « réassort en route ». Un lancement réussi, ou un stock initial très mince : la réponse tiendra à la vitesse du réassort.
