EN BREF
L’Allemand Andreas Seewald a remporté le 12 septembre le championnat du monde de VTT marathon, à Primiero San Martino di Castrozza dans le Trentin italien, sur un prototype KTM Scarp Evo 4 monté en roues de 32 pouces. Selon trois médias spécialisés, c’est le premier titre mondial de VTT décroché avec ce diamètre, apparu en compétition cette saison. Son montage repose sur des roues DUKE Lucky Jack SLS5 annoncées jusqu’à 1 233 grammes la paire, des pneus Schwalbe et une fourche FOX prototype. L’UCI, de son côté, n’interdit pas ce format en VTT, discipline qu’elle qualifie de « laboratoire du cyclisme ». Chez les femmes, le titre est revenu à la Suissesse Anna Weinbeer ; selon les sources consultées le 12 septembre, aucune ne mentionne de 32 pouces sur son vélo.
| Course | Championnats du monde UCI de VTT marathon, Primiero San Martino di Castrozza (Trentin, Italie), 12-13 septembre 2026 |
| Parcours élite | 95 km et 4 000 m de dénivelé positif |
| Vainqueur hommes | Andreas Seewald (Allemagne), 3:11 d’avance sur Gioele De Cosmo (Italie) |
| Vainqueure femmes | Anna Weinbeer (Suisse) |
| Vélo du vainqueur | KTM Scarp Evo 4 32 Prototype |
| Roues | DUKE Lucky Jack SLS5, 28 rayons, jusqu’à 1 233 g annoncés la paire |
| Pneus | Schwalbe Race Pro |
| Suspension | Fourche FOX RAD prototype, amortisseur FOX Float Factory |
| Transmission | SRAM XX SL Eagle |
Les roues de 32 pouces alimentent les discussions du VTT depuis des mois. Samedi, en Italie, elles ont ramené un maillot arc-en-ciel.
Un prototype KTM en 32 pouces pour un titre mondial
Le 12 septembre, sur les 95 kilomètres et 4 000 mètres de dénivelé du parcours élite de Primiero San Martino di Castrozza, dans le Trentin, l’Allemand Andreas Seewald a décroché le titre de champion du monde de VTT marathon avec 3 minutes et 11 secondes d’avance sur l’Italien Gioele De Cosmo, devant son compatriote Jakob Dorigoni. C’est son deuxième maillot mondial, cinq ans après celui conquis en 2021 sur l’île d’Elbe.
Ce que retiennent les médias spécialisés tient pourtant moins au résultat qu’à la machine. Seewald a couru sur un KTM Scarp Evo 4 32 Prototype, un vélo chaussé de roues de 32 pouces. Le média italien mtb-vco.com écrit qu’il s’agit de « la première bicyclette à roues de 32 pouces à conquérir un titre arc-en-ciel ». Deux autres publications spécialisées l’affirment dans les mêmes termes : l’espagnol mtbpro.es parle du « premier titre mondial UCI de VTT gagné avec ce diamètre », l’italien gravelnews.it du « premier Mondial XCM » des roues de 32 pouces. (Citations traduites de l’italien, de l’espagnol et de l’allemand.)
Un montage bâti autour des 32 pouces
D’après mtb-vco.com, « le montage est pensé entièrement autour des 32 pouces » : des roues DUKE Lucky Jack SLS5 à 28 rayons, annoncées jusqu’à 1 233 g la paire, des pneus Schwalbe Race Pro spécifiques, une fourche FOX RAD prototype dédiée et un amortisseur FOX Float Factory, le tout avec une transmission électronique SRAM XX SL Eagle.
L’argument technique, lui, tient en une phrase du média italien quimtbmagazine.it : « sur des parcours longs, techniquement exigeants mais pas trop lents, les roues surdimensionnées font nettement la différence ».
Ce que dit l’UCI des roues de 32 pouces
Interrogé par le média américain Mountain Bike Action, Fabrice Tiano, de l’UCI, expliquait que « la commission VTT a toujours considéré que le VTT est le laboratoire du cyclisme, avec des règles très limitées en matière d’équipement. C’est pourquoi les roues de 32 pouces ne seront pas interdites en VTT. » Le site brujulabike, qui rapporte ces propos, précise que le règlement pose tout de même une limite : le montage mixte, 32 pouces à l’avant et 29 à l’arrière, reste réservé à certaines disciplines comme la descente. (Propos traduits de l’anglais.)
Selon mtbpro.es, le format avait déjà donné signe de vie en course avant ce titre : « le premier signal sérieux est arrivé en mars, à l’Absa Cape Epic, où Marc Pritzen et Felix Stehli ont gagné la troisième étape », Stehli utilisant un vélo en 32 pouces.
Chez les femmes, un titre sans 32 pouces
Le même jour, le titre féminin est revenu à la Suissesse Anna Weinbeer, décrite par mtb-news.de comme une favorite qui s’impose nettement : elle avait auparavant « dominé la série UCI Hero Marathon avec quatre victoires en cinq courses ». Aucune des sources consultées ne mentionne de roues de 32 pouces sur son vélo — la bascule technique observée ce week-end concerne donc, à ce stade, la seule course masculine.
