EN BREF
Columbus, le tubiste milanais qui fournit des cadreurs depuis 1919, ajoute les roues carbone à son catalogue : BikeBiz titre que la marque « entre dans la catégorie des roues ». Quatre paires de route arrivent d’un coup, en trois familles — Cento pour l’aéro, Gara pour l’endurance, Spirit en fleuron léger. Sur sa propre boutique, Columbus les affiche à 1 599 € pour les deux Cento, 2 399 € pour la Gara 50 co-développée avec DT Swiss, et 3 990 € pour la Spirit, neuf euros sous le 3 999 € repris par la presse professionnelle. Autre écart : selon la fiche officielle relevée le 3 septembre, les poids diffèrent de ceux du communiqué.
| Prix (boutique officielle) | 1 599 € (Cento 50 et 62), 2 399 € (Gara 50), 3 990 € (Spirit 50) |
| Poids (fiche officielle) | Cento 50C 1475 g, Cento 62C 1465 g, Gara 1298 g, Spirit 1279 g, ruban et valve compris |
| Moyeux | Alu 6061 T6 CNC (Cento), DT Swiss 240 CS (Gara), carbone/alu intégré (Spirit) |
Il y a des marques dont on connaît le nom sans avoir jamais acheté le produit. Columbus est de celles-là : depuis Milan, elle fournit des tubes aux cadreurs, et son autocollant sur un tube diagonal a longtemps suffi à dire de quel bois était fait un vélo. Le 2 septembre, elle est allée là où on ne l’attendait pas : les roues carbone Columbus de route.
Trois familles de roues carbone Columbus, quatre paires
La famille Cento vise la vitesse, en deux hauteurs de jante, 50 et 62 mm, au même tarif de 1 599 € sur la boutique de la marque. Les deux partagent un moyeu maison en aluminium 6061 T6 usiné CNC et 21 rayons carbone VONOA. Selon la fiche officielle, la Cento 50C pèse 1475 g et la Cento 62C 1465 g : la plus haute est donnée comme la plus légère, et la même fiche leur attribue des jantes de matériaux différents, T700 et T700-T800.
La Gara 50, à 2 399 €, doit tenir la distance. Selon la fiche officielle, elle est la seule des quatre à recevoir un moyeu d’une autre marque, le DT Swiss 240 CS et son système Ratchet EXP ; BikeBiz écrit qu’elle a été développée avec DT Swiss. Ses 24 rayons carbone VONOA SLR sont tenus par des écrous en titane, et ses roulements sont en acier quand les trois autres roulent sur de la céramique. La fiche l’annonce à 1298 g.
La Spirit 50C, un moyeu et des rayons d’une seule pièce
Le morceau de bravoure s’appelle Spirit, à 3 990 €. Sa particularité tient à la construction : la fiche décrit un moyeu « carbone/alu intégré » et des rayons « Spirit Aero carbon, integrated ». Columbus, cité par road.cc, parle d’un monobloc moulé d’une seule pièce dont les 18 rayons carbone sont fusionnés aux flasques du moyeu. Les rayons ne sont donc pas montés sur le moyeu, ils en font partie, et road.cc en tire la conséquence : « vous ne pouvez pas en remplacer un vous-même s’il est endommagé ».
Deux séries de poids qui ne coïncident pas
Le point concerne toute la gamme. Les reprises du communiqué annoncent 1 249 g pour la Spirit, 1 315 g pour la Gara 50, 1 440 g pour la Cento 50 et 1 470 g pour la Cento 62 ; la fiche de Columbus affiche 1279, 1298, 1475 et 1465 g, soit selon ces deux relevés des écarts de 5 à 35 g, dans les deux sens.
La fiche en donne une partie de l’explication, en note de bas de tableau : « Measured weights include rim tape and valve. Weight tolerance: ±5% », soit des poids mesurés ruban de jante et valve compris, à 5 % près. Cela vaut pour les deux paires que le catalogue annonce plus lourdes, la Spirit et la Cento 50, mais pas pour les deux autres, qu’il annonce plus légères. Cet article retient les valeurs du fabricant.
Une jante calibrée pour des pneus de 28 à 30 mm
Le profil des quatre jantes, 23 mm interne et 30 mm externe, est optimisé selon road.cc autour de pneus de 28 à 30 mm. BikeBiz rapporte, d’après Columbus, un développement par analyse CFD, soufflerie et laboratoire ; road.cc ajoute deux ans de mise au point, un assemblage final en Italie et des versions all-road et gravel attendues pour 2027. Victor Luis, président du conseil d’administration de Columbus, déclare : « For over a century Columbus has been a champion of Italian engineering and quality. »
