EN BREF
Hutchinson ajoute à son catalogue une gamme de chambres à air en TPU, ce polyuréthane thermoplastique déjà adopté par d’autres fabricants de chambres à air, comme Tubolito. Le manufacturier français annonce une chambre « jusqu’à 60 % plus légère qu’une chambre en butyl classique », soit un gain qu’il chiffre jusqu’à 70 grammes par roue, et un encombrement réduit de moitié une fois pliée dans une poche de maillot. Trois familles sont référencées : deux pour la route et le gravel en 700, une pour le VTT en 29 pouces, avec des valves Presta de 48, 60 ou 80 mm selon la référence. La marque revendique « une très faible résistance au roulement pour des performances qui se rapprochent de l’expérience Tubeless ».
| Matériau | TPU (polyuréthane thermoplastique) |
| Dimensions route | 700 x 25 à 35 |
| Dimensions gravel | 700 x 35 à 50 |
| Dimension VTT | 29 x 1.9 à 2.5 |
| Valves | Presta, 48, 60 ou 80 mm selon la référence |
| Gain de poids annoncé | jusqu’à 60 % vs butyle, jusqu’à 70 g par roue |
| Encombrement annoncé | 50 % de volume en moins |
| Références route 700×25-35 | CV658521 (48 mm) · CV658511 (60 mm) |
| Références gravel 700×35-50 | CV658531 (48 mm) · CV658541 (60 mm) |
La chambre à air en TPU n’est plus une curiosité : Tubolito, par exemple, annonce de 26 à 28 grammes selon la longueur de valve pour sa S-Tubo-Road, qu’il présente comme la plus petite et la plus légère des chambres route. Hutchinson, manufacturier français, entre à son tour dans la catégorie avec une gamme baptisée sobrement TPU Tubes.
La chambre à air TPU Hutchinson vise le butyle
L’argument principal tient en une comparaison, et Hutchinson la formule sans détour sur sa page produit : la chambre est « up to 60% lighter than a standard butyl tube », jusqu’à 60 % plus légère qu’une chambre butyle classique. La marque traduit ce pourcentage en grammes : « Save up to 70g per wheel », soit jusqu’à 70 grammes économisés par roue.
Ce sont des gains relatifs, et il faut les lire comme tels : ils dépendent de la chambre butyle prise comme point de comparaison, que la marque ne précise pas.
Deux fois moins encombrante dans la poche
Le second argument est souvent le vrai, pour qui roule loin : le volume. Une chambre TPU se replie en un objet nettement plus petit qu’une chambre butyle, ce qui change la vie d’une sacoche de selle minimaliste. Hutchinson annonce « 50% less volume », un volume réduit de moitié, et sa page française décrit une chambre qui « se glisse sans aucun effort dans une poche de maillot ou une petite sacoche de selle ».
La marque avance aussi un argument de rendement, plus inattendu pour une chambre de secours : elle promet « une très faible résistance au roulement pour des performances qui se rapprochent de l’expérience Tubeless ». C’est une revendication de fabricant, sans protocole de mesure publié sur la page ; elle mérite d’être prise pour ce qu’elle est.
Route, gravel et VTT, en Presta uniquement
Le catalogue officiel liste trois formats. Pour la route, un 700 x 25 à 35, décliné en valve Presta de 48 mm (référence CV658521) et de 60 mm (CV658511). Pour le gravel et les pneus larges, un 700 x 35 à 50, également en 48 mm (CV658531) et 60 mm (CV658541). Pour le VTT enfin, un 29 x 1.9 à 2.5. Les longueurs de valve grimpent jusqu’à 80 mm sur la déclinaison route, de quoi couvrir les jantes à profil haut.
La page officielle résume l’intention en une accroche : « More performance. Less weight. Ready for the road. » Sa version française précise aussi le cadre d’usage : Hutchinson y annonce une fiabilité maximale « pour vos montages Tubetype ou Tubeless Ready ». Elle ne mentionne en revanche ni tarif, ni date de mise en vente.
